Montfoort - Swalmen

7 september. Erik rijdt mij naar Montfort, zodat ik nog 1 keer een etappe kan lopen vanaf de camping. Vanuit Montfort gaat het pad gelijk langs de beek en het bos in. 

In het bos kom ik een stel tegen met hun honden, ze komen uit Hampshire, Engeland, maar wonen in Sint Odiliënberg. Leuk gesprek over honden, wandelen en Engeland, dat had nog wel even kunne duren, maar ik moet verder.

Na Sint-Odiliënberg op weg naar Melick, wel veel verharde paden, maar na een industrieterrein van Roermond wordt het weer onverhard. 

Even gestopt voor een kopje koffie en een babbeltje met mede-Pieterpadwandelaars. En dan weer door.

Dan een smal paadje tussen de weilanden door en dan zie ik iets zwarts over het pad schieten, het hoge gras in. Ik sta stil, camera erbij en maar kijken. Aan het bewegende Frans kan ik zien waar het beestje zit en hij steekt zijn kopje omhoog. Ik denk een bunzing, hij schiet het pad weer over, het bos in. Wat een geweldige ervaring. 

Nog een stukje bos, weilanden en boerderijen en dan kom ik uit bij Kasteel Hillenraedt, net voor Swalmen. 

Het is niet open voor het publiek, het lijkt een beetje op kasteel Hoensbroek en kasteel Slangenburg.

Door het dorp naar de supermarkt, boodschapje en met Erik weer terug naar de camping. 85 km in vier dagen. Helaas slaat het weer om, het wordt herfst, dus we gaan niet door naar Valkenburg, maar terug naar huis. De rest van het Pieterpad moet wachten op beter weer.

Venlo - Swalmen, met z'n drieën

6 september. Na een dagje Arcen, vandaag weer aan de wandel. Dit keer met z'n drietjes. Eerst met de trein naar Venlo en vanuit daar aan de wandel.

Hunter vond het wel leuk in de trein. Hij kreeg veel aandacht van medereizigers.

We zijn snel de stad uit en na een paar kilometer drinken we koffie bij het Teappistenklooster, wat helemaal is ingericht voor een Emmaus woon/werkgemeenschap. Een winkel, café en een kringloopwinkel. 

Daarna langs de velden met boontjes en hop. We lopen Groeve Wambach over. Hunter lekker los, en via een bospad naar de Duits-Nederlandse grens. Vrijwel de hele dag volgen we de grenspalen.

Het is een heel gek idee om op de grens te lopen. Links Duitsland en rechts Nederland. Heel bijzonder.

Na zeven kilometer zijn we bij een grensovergang met een café, Am Weissen Stein. Weer even pauze. 

Nu nog vijf kilometer door het bos om te eindigen op een kilometer van de camping. Maar we gaan eerst een hapje eten.

Bij café 'Aan de Grens'. Erik aan de tilapia met gerookte zalm en ik de kogelbiefstuk met champignons. Erg lekker. 

Na het eten nog een half uurtje naar de camping. Daar lekker douchen en op tijd maar bed. Weer 23 km in de benen.

Swolgen - Venlo

Maandag 4 september. Het blijft mooi weer, dus nog maar een etappe. Vandaag van Swolgen naar Venlo. Erik brengt mij weer naar Swolgen, op de plek waar hij me gisteren heeft opgehaald.

Onderweg veel paddestoelen. Bijna herfst en een natte zomer.

Het is zo heerlijk wandelen op maandag, je komt helemaal niemand tegen en zelfs stukken zonder auto's. Mooi weer over de hei en door het bos.

Onderweg kom ik langs het Schuitwater. Een natuurgebied rond de oude Maasoever, moerasachtig. Ik heb goed uitgekeken naar bevers, maar helaas, niet gezien. Wel duidelijk sporen van dammen, en kapotgevreten stammetjes.

In het gebied van Noord Limburg zijn veel boom- en bloemkwekers. Veel velden met lange rijen bomen, bloemen, struiken. Mooi om te zien.

En voor het eerst gezien, rijen met aspergeplanten. Nooit geweten dat het 'Witte Goud' na 21 juni zo doorgroeit.

In Grubbenvorst een monumentje voor de asperge. Dichtbij het enorme klooster van de Ursulinenzusters.

In Grubbenvorst lekker geluncht en door naar het pontje over de Maas.

Eerst langs de oever van de Maas, daarna verlaat ik de oever om langs een boerderij met camping terug naar de weg te lopen naar het plaatsje Velden, met een enorm tuincentrum met een prachtige voortuin.

Net voor het viaduct weer naar de Maas, tussen de Galloway koeien door, inclusief een enorme stier, maar die is niet echt geïnteresseerd.

Het pad gaat richting de bebouwde kom van Venlo, eerst nog de boulevard en dan linksaf de stad in. Ik loop niet door het centrum, maar ga via het stadspark richting het station.

Met de trein terug naar Swalmen, waar Erik staat te wachten bij de supermarkt. Gelijk boodschappen gedaan en terug naar de camping. Lekker douchen en wat drinken.

Vierlingsbeek - Swolgen

Zondag 3 september. Vanaf de camping in Swalmen, het Pieterpad lopen. Erik zet mij in Vierlingsbeek af en ik kan vertrekken.

Het is heerlijk weer. Vandaag 22 km wandelen. 

Door plaatsjes met mooie namen als Holthees en Smakt. Onderweg een mooi pauzeplekje. De koffie staat klaar.

Dan over de hei en door het bos naar de Rosmolen. Weer helemaal alleen op de wereld.

Heerlijk rustig in het bos met de eerste herfstkleuren en mooie beekjes.

Langs velden en beken naar Wanssum, Meerlo en Tienray naar Swolgen. Weer een prachtig stukje Nederland. Over het terrein van het kasteel en onderneemt toegangspoort door.

In Swolgen even zoeken naar de goede straat, waar Erik al weer klaar staat om mij terug te rijden naar de camping.